L'astaxanthine est un pigment caroténoïde rouge foncé que l'on trouve principalement dans les organismes marins. On trouve plus de 400 membres différents de la famille des pigments caroténoïdes dans la nature. Les caroténoïdes peuvent être convertis en vitamine A, optimisant ainsi la santé humaine. Par exemple, le bêta-carotène, le pigment qui donne aux carottes une couleur orange, a une valeur extrêmement élevée en vitamine A et est depuis longtemps considéré comme un caroténoïde extrêmement important. Cependant, certains caroténoïdes actuellement connus pour être extrêmement importants pour la santé humaine ne sont pas du tout convertis en vitamine A.
Parmi tous les caroténoïdes non convertisseurs de vitamine A, l'astaxanthine est connue comme le « leader couronné ». Cette réputation est due aux bienfaits et aux effets uniques de l'astaxanthine sur la santé et la prévention des dommages cellulaires, en particulier dans le cerveau et le système vasculaire.
Quelle est la source de l’astaxanthine ?
Un organisme présentant des concentrations extrêmement élevées d'astaxanthine est une microalgue appelée Haematococcus pluvialis. Le saumon, le homard, la crevette, le krill et d'autres créatures marines se nourrissent d'Haematococcus pluvialis, et la forte pigmentation rouge de l'algue fait que la chair ou la carapace de ces animaux deviennent rouges ou roses.
L'astaxanthine est essentielle à la survie de ces organismes. Par exemple, les microalgues elles-mêmes ont besoin d'astaxanthine pour éviter les dommages pendant la photosynthèse, qui convertit la lumière du soleil en énergie chimique. Des études ont montré que les saumons juvéniles peuvent mourir ou devenir rabougris s'ils ne reçoivent pas suffisamment d'astaxanthine. L'astaxanthine offre également une protection à certains animaux, les rendant « invisibles » en eau profonde. En effet, en eau profonde, la partie rouge du spectre de longue longueur d'onde de la lumière visible ne peut pas pénétrer le pigment rouge de leur corps. Le pigment rouge de l'astaxanthine joue également un rôle dans les comportements d'accouplement et de ponte.
Comment l’astaxanthine est-elle produite ?
L’astaxanthine est également présente dans les suppléments d’huile de saumon, d’œufs de hareng ou de krill, mais la quantité d’astaxanthine dans ces sources est bien inférieure à celle de l’extrait d’Haematococcus pluvialis. Par exemple, les quantités naturelles d’astaxanthine dans les capsules d’huile de poisson ou d’huile de krill sont de l’ordre de 10 microgrammes (0,1 mg). Alors que la plupart des suppléments d’astaxanthine dérivés d’Haematococcus pluvialis contiennent de 4 à 12 milligrammes d’astaxanthine par capsule, la quantité d’astaxanthine dans les capsules d’huile de poisson ou d’huile de krill est naturellement faible en comparaison.
Pour produire de l'astaxanthine naturelle, Haematococcus pluvialis peut être cultivé dans des conditions idéales qui augmentent la production d'astaxanthine, comme de grands réservoirs de stockage intérieurs ou des bases de culture en tubes de verre extérieurs. Ces installations de culture empêchent également la pollution de l'environnement. Une fois produite par Haematococcus pluvialis, l'astaxanthine peut être libérée des parois cellulaires épaisses de l'algue à l'aide de méthodes d'extraction spécialisées et concentrée.
Il existe d’autres sources d’astaxanthine sur le marché, mais ces formes d’astaxanthine sont soit synthétisées chimiquement, soit produites par une levure génétiquement modifiée (Xanthophyllomyces dendrorhous, anciennement connue sous le nom de Phaffia rhodozyma). Ces formes synthétiques d’astaxanthine sont approuvées comme additifs alimentaires et sont couramment utilisées dans les piscicultures pour nourrir le saumon pour la viande rouge, mais les formes synthétiques d’astaxanthine et l’astaxanthine naturelle sont structurellement différentes l’une de l’autre. Les formes synthétiques d’astaxanthine sont 20 fois moins efficaces comme antioxydant et n’offrent donc pas les mêmes avantages que l’astaxanthine naturelle.
Quelle est la particularité de l’astaxanthine ?
L'astaxanthine possède une activité antioxydante qui peut aider à prévenir les dommages oxydatifs qui contribuent au vieillissement, à la résistance à l'insuline, aux maladies cardiovasculaires et aux maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer. Il en va de même pour de nombreux autres antioxydants naturels. Mais l'astaxanthine est légèrement différente d'un antioxydant simple car elle joue un rôle supplémentaire dans la protection cellulaire.
Tout d’abord, en termes d’effets antioxydants généraux dans la protection des membranes cellulaires, l’astaxanthine peut jouer un rôle plus important que de nombreux antioxydants couramment utilisés.
En tant que protecteur contre les dommages oxydatifs, l'astaxanthine peut :
● 6000 fois plus efficace que la vitamine C
● 800 fois plus efficace que la coenzyme Q10
● 550 fois plus efficace que les polyphénols du thé vert
● 500 fois plus efficace que la vitamine E
● 75 fois plus efficace que l'acide alpha-lipoïque
● 11 fois plus efficace que le -carotène
Dans son action anti-radicalaire, l'astaxanthine peut :
● 65 fois plus efficace que la vitamine C
● 54 fois plus efficace que le bêta-carotène
● 21 fois plus efficace que l'astaxanthine synthétique
● 18 fois plus efficace que les oligomères de proanthocyanidines
● 14 fois plus efficace que la vitamine E
En plus de son excellente activité antioxydante, l'astaxanthine possède également des propriétés spéciales qui rendent cet antioxydant encore plus puissant. Tout d'abord, la taille de l'astaxanthine et la façon unique dont elle s'intègre dans les membranes cellulaires. L'astaxanthine est beaucoup plus grande et plus longue que les autres caroténoïdes courants. Sa taille et sa forme physique lui permettent de fusionner avec la membrane cellulaire, ce qui lui permet de s'étendre sur toute l'épaisseur de la membrane cellulaire. Cela permet à l'astaxanthine non seulement de protéger les membranes cellulaires internes et externes des dommages oxydatifs, mais également de stabiliser les membranes cellulaires.
Cette stabilisation de la membrane cellulaire est très importante pour les globules rouges. En vieillissant, les globules rouges deviennent plus sensibles aux dommages causés par les attaques oxydatives, ce qui peut entraîner une altération de leur capacité à fournir de l'oxygène aux tissus corporels. Un autre avantage de l'astaxanthine est sa capacité à optimiser considérablement la circulation sanguine. En général, plus l'oxygénation des tissus corporels est bonne, plus le fonctionnement des cellules individuelles et du tissu dans son ensemble est bon.
Avantages de l'astaxanthine
● L’astaxanthine fournit un large soutien antioxydant.
● L'astaxanthine peut traverser efficacement la barrière hémato-encéphalique et la barrière hémato-oculaire, exerçant ainsi un effet protecteur sur le cerveau et les yeux.
● Contrairement au bêta-carotène et à de nombreux autres antioxydants, l’astaxanthine n’agit pas comme un pro-oxydant qui endommage la structure cellulaire ou augmente l’activité des radicaux libres.
● L’astaxanthine est absorbée par les tissus de tout le corps, y compris les muscles et la peau, offrant une excellente protection contre les dommages dans tout le corps.
● L’astaxanthine a également des effets spécifiques de réduction de l’inflammation, ce qui la rend très efficace pour protéger les cellules du cerveau et des vaisseaux sanguins contre les dommages.
● L'astaxanthine protège efficacement le système de membrane cellulaire des mitochondries (le compartiment énergétique de la cellule) et aide à favoriser la production d'énergie cellulaire, protégeant ainsi le tissu musculaire des dommages, en particulier pendant l'exercice.
Les effets ci-dessus ont été démontrés dans une étude en double aveugle dans laquelle 40 joueurs de football masculins ont été assignés au hasard à prendre 4 mg d'astaxanthine ou un placebo par jour. Après 90 jours, les résultats de l'étude ont montré que l'astaxanthine avait de multiples avantages, notamment une augmentation des niveaux d'IgA sécrétées dans la salive, indiquant une fonction immunitaire optimisée ; une diminution de l'équilibre pro-oxydant et antioxydant, indiquant une activité antioxydante fonctionnelle significative ; et une diminution des niveaux d'enzymes musculaires. , montrant un effet protecteur contre les lésions musculaires induites par l'exercice ; et une atténuation significative de la réponse inflammatoire systémique, comme observé dans les niveaux réduits de protéine C-réactive, un marqueur sanguin reconnu de la réponse inflammatoire.
Recherche sur les bienfaits de l'astaxanthine pour la santé
La recherche scientifique sur l'astaxanthine comprend plus de 50 études médicales et expérimentales. Les résultats de cette étude suggèrent que l'astaxanthine pourrait aider à :
● Santé cardiovasculaire. Protège l’endothélium des vaisseaux sanguins, favorise la circulation sanguine et protège le cholestérol LDL de l’oxydation (dommages).
● Santé oculaire. Prévient la fatigue oculaire, aide à améliorer la vision et la perception de la profondeur et augmente le flux sanguin vers les tissus oculaires.
● Santé cérébrale. Prévient le vieillissement et aide à maintenir et optimiser la fonction mentale.
● Activités sportives. Favorise l'endurance musculaire et la performance athlétique, améliore la production d'énergie musculaire pendant l'exercice et prévient les lésions musculaires.
● Maladies glucométaboliques, résistance à l'insuline et syndrome métabolique. Aide à optimiser le statut antioxydant et à prévenir les lésions vasculaires.
● Santé de la peau. Réduit les ridules et les rides, optimise l'élasticité de la peau, protège contre les dommages causés par le soleil et prévient les taches de vieillesse et l'hyperpigmentation.
● Santé immunitaire. Protège les cellules immunitaires des dommages et renforce certaines fonctions immunitaires.
L'astaxanthine possède une propriété particulière : elle peut traverser la barrière hémato-encéphalique ainsi que la barrière hémato-oculaire, protégeant ainsi le cerveau et les yeux. Cet effet est inhabituel pour le carotène. Par exemple, les carotènes courants tels que le bêta-carotène et le lycopène ne peuvent pas traverser ces deux barrières. Cette propriété de l'astaxanthine, ainsi qu'une partie de son rôle dans la protection des cellules cérébrales contre les réactions inflammatoires, suggère qu'elle pourrait être utile pour optimiser la santé du cerveau et des yeux et protéger le cerveau contre la maladie d'Alzheimer, la dégénérescence maculaire et d'autres maladies dégénératives du cerveau et des yeux. Les effets des maladies oculaires sont particulièrement bénéfiques.
L'astaxanthine peut également favoriser la croissance de nouvelles cellules cérébrales et la « plasticité » de l'ensemble du cerveau, c'est-à-dire la capacité du cerveau à répondre à différents stimuli. Ces effets de l'astaxanthine expliquent pourquoi elle préserve non seulement mais optimise également la fonction cérébrale au cours du vieillissement. Par exemple, dans un essai médical en double aveugle contrôlé par placebo, 96 sujets en bonne santé d'âge moyen et âgés ont été sélectionnés au hasard pour prendre un placebo, 6 mg d'astaxanthine par jour ou 12 mg d'astaxanthine par jour pendant 12 semaines. Après 12 semaines, le groupe ayant pris 12 mg d'astaxanthine a obtenu de meilleurs résultats à une série de tests psychologiques appelés CogHealth. Dans le test d'apprentissage précédent, les groupes ayant pris 6 mg d'astaxanthine et 12 mg d'astaxanthine ont tous deux été optimisés.
De nombreuses études médicales indiquent que l’astaxanthine peut protéger la peau des dommages causés par le soleil et renforcer la fonction barrière de la peau.
Plus tard, l'astaxanthine a également montré des effets significatifs sur le renforcement du système immunitaire. Dans un essai médical en double aveugle mené auprès de jeunes femmes en bonne santé, dont l'âge moyen dépassait à peine 20 ans, les femmes ont été divisées en trois groupes différents : un groupe témoin qui prenait un placebo et celles qui prenaient 2 mg ou plus par jour pendant 8 semaines. Deux groupes de guérison de 8 mg d'astaxanthine. Les résultats montrent que même à deux doses différentes, l'astaxanthine peut :
● Augmenter le nombre total de globules blancs producteurs d’anticorps (cellules B).
● Amplifie l’activité des cellules appelées cellules tueuses naturelles pour leur capacité à tuer les virus et autres organismes infectieux.
● Augmente le nombre de cellules T responsables d’une protection importante contre l’infection.
● Réduire la protéine C-réactive (CRP), un marqueur clé de la réponse inflammatoire systémique.
Quelle est la dose d'astaxanthine ?
La posologie de l’astaxanthine varie de 4 à 12 mg par jour.
Quels sont les effets secondaires et les interactions médicamenteuses de l’astaxanthine ?
Il n’y a pas d’effets secondaires ni d’interactions médicamenteuses connus aux niveaux de dosage recommandés.